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La capacidad de adaptación de nuestro cerebro es un elemento clave para el desarrollo de mucha tecnología ligada a las prótesis que mejoren la calidad de vida y mejoren la autonomía de las personas con discapacidad.
Lectura Fácil
Unos científicos investigan cómo el cerebro se comporta cuando se utiliza una prótesis.
Una prótesis es un aparato que sustituye una extremidad, como una mano, un brazo o una pierna.
Los científicos han probado a usar un dedo pulgar adicional que se controla con el pie.
El cerebro es capaz de utilizar este dedo como si fuera una parte del cuerpo.
Por esta razón, un equipo de investigadores del University College of London, en Reino Unido, han trabajado en el análisis de esta capacidad de adaptación de nuestro cerebro con la idea de crear prótesis que los usuarios puedan utilizar de forma natural.
Para ello, han desarrollado una prótesis de pulgar fabricada con impresora 3D que se maneja con el pie y han monitorizado a un grupo de personas que la han estado utilizando durante varias semanas.
Estas personas han avanzado en el uso de la prótesis, siendo capaces de realizar cada vez un mayor número de tareas y, sobre todo, logrando una mayor naturalidad en el uso de este tercer pulgar que el cerebro cada vez reconocía más como propio del cuerpo, en vez de como un añadido externo.
En estos casos el tercer pulgar no trabajaba como un remplazo a un miembro perdido, sino que los usuarios lo utilizaban como un dedo adicional, con el objetivo de mejorar la capacidad de maniobrar con esa mano.
La idea es facilitar, por ejemplo, que las personas con discapacidad que sólo tengan una mano puedan hacer una mayor cantidad de tareas con esa extremidad.
Y, sobre todo, que el uso de extremidades artificiales se haga de una forma más natural y que el cerebro lo pueda asimilar como una parte más del cuerpo.
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